如果你在美国，想区分哪些是中国人，除了肤色以及语言外，最明显的特征就是喝开水。我们时常听到的段子，男朋友安慰女朋友的话，“感冒了，喝开水；大姨妈来了，喝开水；胃疼，喝开水。”这也被称为直男的典型特征，可是你知道中国人喝开水这个习惯，是什么时候养成的么？
建国以后，更准确点说，是除四害的时候。全国在推广全民健身的同时，也劝导大家集体喝开水。还有重要的一点，就是暖壶的大面积推广。解放前，不是大家不愿意喝开水，而是喝不起，煮茶之类的都是富人们才能享受的事情，烧开水需要烧柴火，当时能烧的稻草，秸秆等主要用来做饭，并不会用来烧开水。
很多疾病在喝开水之后就可以避免，比如肝脓肿、血便、还有霍乱、甲肝等，都是微生物引起的疾病，这些微生物只要温度达到75°，就能够杀死它们。
喝开水能治病这事，其实中国人早就发现了。比如明朝时期，被魏忠贤弹劾而遭到迫害的杨涟，他每次遭到酷刑拷打的时候，早晨起来喝凉水，希望让自己死快点。可见明朝的时候，人们已经相信喝凉水有害身体健康。
清朝时期，袁枚的孙子袁祖志，在游历各国之后，看到到国外为了防止腹泻，因此十分忌讳喝凉水。虽然清朝政府呼吁大家要喝开水，也没有人响应。很简单，喝不起。
唐朝的时候，日本僧人圆仁来到山东，看到百姓常年都是吃凉菜。问其原因，才知道，烧不起燃料。热饭都吃不上，更不要谈喝开水了。
宋朝的时候虽然出现了各种的茶楼，街边也有卖各类的凉茶，还有提着热水，到处售卖的，可是这些都需要拿钱购买，普通百姓是如何也喝不起的。只有老人生病的时候，才有可能煮开水喝。
建国后，除了国家的大力宣传外，暖壶的普及，对喝开水习惯的养成，也起到非常积极的促进效应。50年代的时候，娶媳妇一般要求“四个一工程”，也就是需要一张床，一个脸盆，一个痰盂，另外就是一个暖壶。后来兴盛“三转一响”，“四大件”等，其实都还需要配暖壶。到了年，中国的暖壶年产量高达2.6亿，可见我们对暖壶的需求量有多大。
年，央视在《寻宝》节目当中，曝光了一对明朝时期的暖壶。其实暖壶一直到20世纪初才发明出来，央视播出明朝青花瓷暖壶，曾一度让观众笑喷。但这个暖壶是真实存在的，其实很早之前人们就发现了，只要隔着真空就有一定隔热的效果，我们现在北方的隔热玻璃，还有隔热墙，都是这一原理。
但是这和我们今天意义上的暖壶差别非常大，我们现在的暖壶，中间是真空胆，让开水温度能够保持一整天。
我们不仅在家里喝开水，在路上也喝开水，出了国还是要喝开始。现在西方由于普遍使用了净水系统，因此无论公园，还是餐馆，这些水都是可以直接饮用的。
所以中国人刚开始出国的时候，向外国人提出“hotwater”的时候，他们不知为何物。可是随着出国的中国人越来越多，特别是美国的东海岸，无论是中餐馆还是西餐馆，现在都提供开水。
喝开水的习惯整整影响了我们好几代人，但是也出现很多公共问题，比如开水烫伤的问题，特别是幼儿园以及中小学，烫伤事件屡有发生，索性现在很多学校关闭了开水的供应，只提供温水，或者纯净水。因此随着这一代孩子逐渐长大，喝开水肯定不是他们的必需品。几十年形成喝开水的习惯，可能在他们这一代要被打破了。